“制冷”就是夺走物体所含的热量，使物体温度降低变冷：热不会自动从低温物体传给髙温物体，正如水不会从低处自动流向高处，要想使电冰箱贮存的食物温度降至冷藏温度或冻结温度，实际正是要将热量从低温的物体.(箱内食品)传给高温物体（室内空气)，如借助水泵才能把水从低处抽向高处一样，只有通过消耗一定的外界功来实现。消耗外界功的装置就是电冰箱的制冷系统。

制冷系统根据制冷剂在汽化过程中能吸收热量、降低其周围物质温度的牲能来德到制冷的目的。但要得到持续的低温，必须要不断地蒸发制冷剂，也就必须要不断地补充制冷剂心显然，不能让制冷剂在汽化后白白跑掉，而是要回收再用，这这样就形成一个系统，即甩压缩机抽吸已吸热成为蒸汽状态的制冷剂，经压缩机做功，提高蒸汽的压力和温度，燃后再送入冷凝器内将热量散放到外界去。这时制冷剂由气态转变为液态，并重新进行新的循环。当电冰箱进行工作时，制冷剂在蒸发器中蒸发汽化，并在吸收其周围大量热量后变成低压低温气体。低压低温气体通过回气管被吸人压缩机，庄缩成为高压高温的蒸汽，随后排入冷凝器。在压力不变的情况下，冷凝器将制冷剂蒸汽的热量散发到空嗦中，制冷剂则凝结成为接近环境温度的高压常温，也称为中温的液体。通过干燥过滤器将高压常温液体中可能混有的污垢和水分清除后，经毛细管节流、降压成低压常温的液体重新进入蒸发器，这样再开始下一次气态—液态—气态的循环，从而使箱内温度逐渐降低，达到人工制冷的目的。